AMERICA:(DM)- MIM-14 Patriot adalah sistem rudal permukaan-ke-udara (SAM) yang
digunakan oleh Angkatan Darat AS dan beberapa negara sekutunya. Patriot
diproduksi oleh Raytheon Company dari Amerika Serikat, dan namanya
diambil dari nama komponen Radar dari sistem rudal ini. AN/MPQ-53 yang
merupakan jantung dari sistem rudal ini dikenal sebagai "Phased Array
Tracking Radar to Intercept On Target" atau disingkat menjadi PATRIOT.
Sistem Patriot menggantikan sistem rudal Nike Hercules sebagai sistem Medium Air Defense (HIMAD) Angkatan Darat, dan juga menggantikan MIM-23 Hawk System sebagai sistem pertahanan udara taktis menengah Angkatan Darat AS.
Selain menjalankan peran tersebut, sistem rudal Patriot juga diberikan fungsi sebagai sistem anti-rudal balistik Angkatan Darat AS (ABM), yang kini menjadi misi utama Patriot.
Patriot menggunakan rudal pencegat udara canggih dan radar dengan kinerja tinggi. Patriot dikembangkan di Redstone Arsenal di Huntsville, Alabama, yang sebelumnya mengembangkan sistem Safeguard ABM dan komponennya yaitu rudal Spartan dan Sprint. Simbol untuk Patriot adalah gambar dari Minuteman era Perang Revolusi.
Sistem rudal Patriot telah dijual ke Taiwan, Mesir, Jerman, Yunani,
Israel, Jepang, Kuwait, Belanda, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Yordania
dan Spanyol. Pada tanggal 4 Desember 2012, NATO juga menyetujui untuk
penempatan peluncur rudal Patriot di Turki guna melindungi negara itu
dari rudal yang ditembakkan dari tetangganya Suriah yang saat ini sedang
berlangsung perang sipil.
Kredit foto: AP via Pravda.ru
